Ballao/Ballau è situata al centro del Gerrei ed è il crocevia tra Parteolla e Ogliastra, tra Sarrabus e Trexenta. Un nodo strategico della viabilità coniugato alla grande risorsa del fiume: il paese si dispiega su un’ansa del Flumendosa nella valle circondata dalle colline. Il pescato ha garantito per millenni una ricca fonte alimentare e originato la Cultura Fluviale che caratterizza il nuovo Centro museale DoSA. L’età nuragica ha marcato il territorio con villaggi, pozzi sacri (tra cui Funtana Coberta), tombe di giganti; poco resta di punici, romani e bizantini (Santa Crara e Santaruxi). Dell’età giudicale era il villaggio di Nuraxi, la cui chiesa è meta della sentitissima festa del Lunedì di Pasqua. Al ‘700 risale l’attività mineraria, prima con Sa Mina e poi Corti Rosas, la perla che si affaccia sull’abitato.
Gli Altopiani di Murdega, Is Tancas e Nuraxi, il fiume e siti archeologici, miniera, chiese campestri, Centro museale DoSA, e i notevoli scorci del centro edificato in pietra calcare: Ballau, totu custu e àteru.
