Fulcro della città, l’antica Piazza Cattedrale coincide con il foro cittadino di epoca romana, dove pellegrini e mercanti provenienti da ogni parte del mondo conosciuto si incontravano nei loro viaggi verso l’Oriente. Con il crollo dell’Impero Romano d’Occidente, gli abitanti di Bitonto si spostarono in campagna, organizzandosi in un’economia a ciclo chiuso. Fra l’alto e il basso Medioevo, poi, quando le città ripresero gli scambi commerciali, l’insediamento venne chiuso in un recinto con baricentro la Cattedrale, guida per la riorganizzazione della città. Alla costruzione fra XIII e XIV secolo della chiesa e del convento di San Domenico seguì nel 1414 quella della chiesetta di Santa Maria della Misericordia (abbattuta col restauro del 1905). Nel 1601 di fronte alla Cattedrale sorse un isolato intero, su cui sarebbero sorti dei mulini, ossia dei magazzini, poi ceduti nel 1697 alla famiglia Alitti. Ultima tappa fondamentale fu la costruzione nel 1731 della Gloria (o Guglia) dell’Immacolata, ex-voto per i ridotti danni di un terremoto.
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