Nel 1510 il Duca Alfonso I d’Este decide di modernizzare il tratto est delle Mura di Ferrara.
Vengono demolite le vecchie strutture difensive, compresa la Porta di Sotto con un affresco della
Madonna di cui si salvò il viso, fatto ritenuto miracoloso.
Negli anni, la devozione per l’immagine della Vergine cresce tanto che nel 1526 viene iniziata la
costruzione della chiesa della Visitazione della Madonna della Porta di Sotto, detta Madonnina.
L’affresco quattrocentesco, ritoccato più volte, è attualmente conservato nel presbiterio della
chiesa dietro l’Altare maggiore.
Nel 1570 uno spaventoso terremoto sconvolge Ferrara danneggiandone gravemente la gran parte
degli edifici: è coinvolta anche la piccola chiesa che subisce il crollo della facciata, ricostruita
dall’architetto Alberto Schiatti.
Oggetto di molte vicissitudini nei secoli, è stata chiusa fino al 2022, anno in cui si è concluso il
restauro.
