Si trova in cima al Monte Ortobene. Secondo la leggenda, uno dei tre fratelli Pirella, Melchiorre, Giovanni Angelo e Pietro Paolo, sacerdoti nativi di Nuoro, di ritorno dal Santuario della Madonna del Monte Nero vicino a Livorno, trovatosi in una tempesta, aveva promesso di costruire una chiesa sulla prima cima dell’isola che avesse visto se si fosse salvato. Come si legge sulla lapide posta sopra l’ingresso, la chiesa è stata costruita nel 1608, in soli 30 giorni, e dedicata alla Madonna del Monte Nero. La chiesetta è descritta da Grazia Deledda, nel romanzo autobiografico Cosima:
“Sopra la piccola città (Nuoro) che già era a seicento metri sul livello del mare, sulla cima del monte sovrastante, fra boschi di lecci e rocce di granito, poco distante dalla proprietà della famiglia di Cosima e dove per la prima volta ella aveva veduto il mare lontano sorgeva una piccola chiesa detta appunto della Madonna del Monte, su uno spiazzo sollevato e recinto di massi. Piccole stanzette erano addossate alla chiesa, sotto lo stesso tetto, e una specie di portichetto si apriva davanti alle due porte, una a mezzodì, l’altra a ponente, con sedii in muratura intorno. Nelle stanzette dimoravano i fedeli, durante il periodo della novena e della festa della piccola Madonna”.
